Contenido revisado por Dr. Gustavo Lopardo
Mat. M.N 74.429 — Revisado el 27 de julio de 2026
El grupo más afectado son los adultos jóvenes. Falta de prevención, menos uso del preservativo y síntomas que pasan desapercibidos explican el aumento.
La sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por la bacteria Treponema pallidum. Durante los últimos años, los casos aumentaron de manera significativa en Argentina y en el mundo, con un impacto especialmente marcado en adultos jóvenes entre 15 y 34 años.
¿Por qué aumentaron los casos en jóvenes?
El incremento de la sífilis en este grupo etario tiene varias causas que incluyen cambios en
las conductas sexuales y menor percepción del riesgo. Se observa una menor utilización
del preservativo, especialmente en encuentros casuales o relaciones no estables. La
percepción de que las ITS son enfermedades del pasado o que solo afectan a ciertos
grupos contribuye a esta baja adhesión a las medidas de prevención.
Además, el uso aplicaciones de citas y redes sociales facilitó los encuentros sexuales,
pero no siempre se acompaña de información adecuada sobre prevención. Por otro lado,
muchos jóvenes no se realizan controles regulares ni consultan ante síntomas leves, lo
que retrasa el diagnóstico y favorece la transmisión.
Síntomas que pueden pasar desapercibidos
La sífilis se manifiesta en etapas. En la fase primaria aparece una úlcera indolora
(chancro) en el sitio de contacto (habitualmente en el pena, la vagina, la boca o el ano),
que suele desaparecer sola sin tratamiento. Esto lleva a muchas personas a creer que el
problema se resolvió, sin embargo, la infección sigue su curso.
En la fase secundaria se caracteriza por síntomas muy variados, pueden aparecer
erupciones en la piel, en la boca, en los genitales, fiebre, dolor de garganta, aumento del
tamaño de los ganglios y malestar general, síntomas que muchas veces se confunden con
otras infecciones comunes. Si no se trata, la sífilis puede avanzar hacia la etapa terciaria,
generalmente años después, con complicaciones graves que afectan el corazón, el
cerebro y otros órganos.
La importancia del diagnóstico temprano
El diagnóstico oportuno de la sífilis es clave para evitar complicaciones y cortar la cadena
de transmisión. La detección se realiza mediante un análisis de sangre sencillo que
puede solicitarse en cualquier laboratorio de análisis clínicos. El tratamiento, basado en
penicilina, es altamente efectivo cuando se inicia a tiempo. Logra no solo la resolución de
los síntomas, sino que además corta la transmisión.
Es fundamental que las personas sexualmente activas, se realicen chequeos periódicos de
ITS, aunque no presenten síntomas. Esto es especialmente importante si se tienen
múltiples parejas sexuales o si no se utiliza preservativo de manera consistente.
El aumento en los casos de sífilis genera preocupación pues la sífilis facilita la adquisición
de infección por VIH y además porque puede ser transmitida durante el embarazo con
graves consecuencias para el recién nacido.
Prevención y consulta especializada
La prevención de la sífilis y otras ITS se basa en el uso correcto del preservativo en las
relaciones sexuales, el testeo regular y la comunicación abierta con las parejas sobre
salud sexual. También es clave la educación sexual integral, que brinde información clara y
sin tabúes sobre las ITS, sus formas de transmisión y prevención.
Ante cualquier síntoma, duda o situación de riesgo, es importante realizar una consulta
infectológica. Los profesionales especializados pueden evaluar el riesgo, solicitar los
estudios necesarios, brindar tratamiento y asesorar sobre estrategias de prevención
personalizadas.
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